Per raggiungere la partenza del percorso si percorre la strada provinciale Nicolosi Etna fino ad bivio che sulla sinistra conduce verso la pista di sci di fondo Piano Vetore. All'altarino della Madonna delle nevi si scende verso sinistra e superato il rifugio Ariel si giunge al cancello della forestale dove sarà possibile posteggiare l'auto. Il Percorso si snoda sulla strada altomontana dell'Etna (che circonvalizza l'Etna da Sud a Nord su una strada di sabbia e pietrisco rosso di 40 km circa percorribile in trekking e ancor meglio in bici). Per l'itinerario proposto si percorreranno solo 6,5 km fino al rifugio Galvarina in cui sarà possibile ammirare una zona di riserva integrale del Parco tra le più affascinanti. La prima parte del sentiero si dipana su strada asfaltata, oltrepassato il giardino botanico e un altare dedicato a San Giovanni, si deve imboccare il sentiero in terra battuta rossastra che contraddistingue un pò tutto la carrereccia. Da qui non vi sono più deviazioni fino a rifugio della Galvarina (Quota 1860mt).
Le peculiarità naturali di questo itinerario sono rappresentate dal territorio nel suo insieme che offre una visione del nostro vulcano molto particolare e un alternarsi di paesaggi molto variegati. Si passa infatti dai fitti boschi di pino laricio, alle betulle ai campi di festuca, spinosanto e ginepro con la costante presenza del fianco sud ovest del vulcano (spesso innevato anche a primavera inoltrata, periodo in cui consigliamo l'escursione) e del cratere centrale spesso ingiallito dai concrezionamenti di zolfo. Inoltre presso il rifugio Galvarina, sempre aperto, dotato di bracere e di acqua (non potabile) è possibile approntare un pic nic o un pernottamento con sacco a pelo. Il ritorno si effettua sulla stessa via. Una variante del percorso è possibile partendo da Monte Intraleo, nel territorio di Adrano, da dove è possibile raggiungere il rifugio Galvarina in un percorso un pò più breve, ma più ripido. In questo caso dal cancello della forestale di Monte Intraleo, dove si può lasciare la macchina, percorrere il sentiero mantenendo sempre la destra.
Consigli: Non dimenticate il binocolo. E attenzione alla presenza nei mesi primaverili della Processionaria (parassita dei pini) che scende dagli alberi e cammina in colonne.
Dislivello: 230 Mt circa
Quota di partenza: 1630-1860
Lunghezza: 13 Km A/R
Difficoltà: Medio- Facile
Votazioni:
Percorribilità: Trekking e Mountain Bike (Consigliata)
