UPDATE 27. September 2021
Am 15. Juni 2021 wurde das Innere dieser Höhle besichtigt, die bereits bei mehreren früheren Gelegenheiten (2016-2017-2018) besucht wurde. Zuvor war es jedoch nicht möglich gewesen, die Existenz einer tiefer gelegenen Ebene der Höhle festzustellen, da während der Besuchszeiträume viel Schnee lag. Dieser versperrte den Zugang zu einem unteren Raum, der über einen kleinen Spalt zwischen dem Schnee und der Decke der unteren Ebene der Höhle zugänglich ist. Die Morphologie des Hypogäums ließ auf die Möglichkeit einer Erweiterung der Bebauung schließen. Die Erkundung wurde jedoch nicht abgeschlossen, da einige Bereiche des Fließkanals, in dem es sich befindet, aufgrund der Schneedecke noch immer nicht zugänglich waren. Ein weiterer Explorationsversuch wird in Kürze stattfinden. Wir behalten uns vor, den Standort der Höhle nach einer Besichtigung und genaueren Untersuchungen kurzfristig bekannt zu geben.
Nach dieser ersten Erkundung möchten wir auf die faszinierende Morphologie der unterirdischen Umgebung und des Eises des besuchten Teils hinweisen. Die Bruchhöhle besteht im am leichtesten zugänglichen Teil aus drei Ebenen. Im ersten, größeren ist bereits eine erhebliche Menge an Schnee vorhanden, der durch die Stürme hereingebracht wurde. Eine zweite, tiefer gelegene Ebene ist, wie erwähnt, über einen schmalen Gang erreichbar und führt weiter über einen steilen Hang, der immer mit Schnee bedeckt ist und an dessen Fuß man einen Eisboden (glänzendes Glas) berührt. Von hier aus gingen wir aus Sicherheitsgründen mit Steigeisen weiter, dachten aber nach dem Besuch, dass man bei ähnlichen Bedingungen wie den vorgefundenen vielleicht darauf verzichten könnte, um die Schönheit des Eiswasserfalls, der den Sprung von etwa 3 Metern überwindet, nicht zu beeinträchtigen. Dafür würden wir ein Seil oder eine Leiter und die Stützen verwenden, die der Fels an den Seiten des Wasserfalls bietet. Sobald Sie die 2. und unterste Ebene erreicht haben, ist die Aussicht atemberaubend. Im Inneren befindet sich, wie Sie auf den Fotos sehen können, eine wirklich beträchtliche Menge Eis, das an manchen Stellen über 3 Meter dick ist und das „Dach“ dieser Umgebung bildet. Auch der Boden ist mit Eis bedeckt.
Die Höhle liegt sowohl auf einem südlicheren Breitengrad als auch 20 Meter tiefer als die bekanntere Grotta del Gelo. Diese Koordinaten machen ihn zum südlichsten „Gletscher“ Europas (zumindest bis ein anderer entdeckt wird). Zunächst wurde der vorläufige Name „Grotta Polo Nord“ vergeben. Nach verschiedenen eingegangenen Vorschlägen, darunter auch die Variante Polo Sud, versuchen wir, nicht in den Provinzialismus zu verfallen, der in den Ortschaften und an den Hängen des Ätna bereits weit verbreitet ist, und die Namensneutralität zu wahren und sie einfach Grotta Polare zu nennen. Der Verweis auf die Pole der Erde scheint angesichts der beobachteten Bedingungen und der eisigen Temperaturen im Inneren recht angemessen.
Dario & Paolo Teri 15. Juni 2021
